- >News
- >Rapport: Bitcoin gebruikt veel minder energie dan toerisme, goudwinning of mode
Rapport: Bitcoin gebruikt veel minder energie dan toerisme, goudwinning of mode
Het Big Four accountantskantoor KPMG heeft onlangs een rapport uitgebracht waarin de gebruiksmogelijkheden van Bitcoin worden geprezen. Het rapport beschrijft het succes van Bitcoin als beleggingscategorie en de misvattingen die ondanks dat succes blijven bestaan.
Het laat zien hoe Bitcoin daadwerkelijk in dienst staat van de ESG (Environmental, Social and Governance)-impactgebieden, een stijgende trend in bedrijfskringen nu investeerders bedrijven beoordelen op hun duurzame praktijken.
De Bitcoin-gemeenschap heeft het milieugedeelte van het rapport aangegrepen en is blij dat een invloedrijk bedrijf als KPMG bestaande noties ontkracht over de impact van Bitcoin op het milieu.
Dit nieuws is een opluchting voor de originele cryptovaluta, die kampt met een prijsdaling te midden van algemene onzekerheid in de sector
Bitcoin vs. andere sectoren
Volgens KPMG is Bitcoin even energieverslindend als wasdrogers. Het verbruik komt niet in de buurt van de hoeveelheid energie die nodig is voor sectoren en diensten als toerisme, mode, goudwinning, vee en mest, en datacenters.
Het bedrijf pleit Bitcoin ook vrij van directe emissies en beweert: “Bitcoin stoot geen directe emissies uit, net zoals elektrische voertuigen (EV’s) geen directe emissies uitstoten”.
Het rapport stelt bovendien dat als Bitcoin echt de hoeveelheid energie zou verbruiken waarvan het wordt beschuldigd, “men veel meer elektriciteitsgebruik zou verwachten”. Daarnaast neemt het rapport de hyperbolische kop van Newsweek in 2017 “Bitcoin Mining on Track to Consume All of the World’s Energy by 2020” op de korrel.
Het rapport wil het negatieve beeld van de impact van Bitcoin op het milieu en de maatschappij ontkrachten, en in plaats daarvan de positieve bijdragen benadrukken.
Het beschrijft vier manieren waarop Bitcoin-mining goed is voor het milieu: gebruik van hernieuwbare energie, vraagrespons, hergebruik van warmte en vermindering van methaan. We bekijken ze hieronder een voor een.
1. Gebruik van hernieuwbare energie
Volgens het rapport stimuleert de zeer competitieve aard van Bitcoinmining miners om te kiezen voor goedkopere energiebronnen, waaronder waterkracht, windenergie en zonne-energie.
Bitcoinminers kunnen zich in de buurt van hernieuwbare energiebronnen vestigen (‘co-locatie’), waarbij ze overtollige energie gebruiken en opslaan tijdens perioden met weinig vraag. Dit stimuleert nog meer mining op basis van hernieuwbare energie, omdat dit economisch gezien zinvoller is dan niet-hernieuwbare mining.
Het rapport haalt het World Economic Forum aan, dat beweert dat “cryptomining een katalysator of motor kan zijn voor hernieuwbare energieprojecten”.
2. Vraagrespons
Vraagrespons is een strategie die in de energiesector wordt gebruikt om stroom te beheren als reactie op een laag aanbod. Volgens het Ministerie van Energie is dit het aanpassen van het stroomverbruik van een verbruiker zodat dit beter overeenkomt met het huidige aanbod. Vraagresponsprogramma’s helpen de energiekosten te verlagen, de betrouwbaarheid van het net te vergroten en de uitstoot van broeikasgassen te verlagen.
KPMG zegt dat de “onderbreekbare aard van mining” het mogelijk maakt voor Bitcoinmining om “hun stroomverbruik op elk moment te beperken om die stroom terug te geven aan het net in het geval dat de vraag groter is dan het beschikbare aanbod”.
Het bedrijf haalt de winterstorm Uri in Texas in februari 2021 aan, toen de temperaturen daalden tot -14 graden. BTC-miners in de staat verlaagden hun energieverbruik en leverden ongeveer 1500 megawatt terug aan het elektriciteitsnet.
3. Gerecycleerde warmte
Volgens het rapport vermindert Bitcoinmining de uitstoot van broeikasgassen door warmte van mining te recyclen. Het rapport stelt dat sommige Bitcoinminers de overtollige warmte al gebruiken voor andere doeleinden, zoals woonwijken, commerciële gebouwen en zwembaden.
Dit wordt bereikt door miningsactiviteiten dicht bij gebouwen of kassen te plaatsen en aan te sluiten op reeds bestaand leidingwerk. Op deze manier wordt warmte omgeleid om dergelijke faciliteiten te ondersteunen.
KPMG vermeldt Canada’s MintGreen als voorbeeld van een dergelijk Bitcoin-miningbedrijf. MintGreen werkt samen met het lokale energiebedrijf Lonsdale Energy Corp. Hun unieke ‘digitale boilers’ zetten miningwarmte om in duurzame warmte en helpen zo delen van Noord-Vancouver te verwarmen.
4. Methaanreductie
Het rapport benadrukt de rol van Bitcoin in het terugdringen van methaangas, dat volgens het document 80 keer meer impact heeft als broeikasgas dan kooldioxide (CO2) over een periode van 20 jaar.
Het verwijst naar bedrijven zoals Crusoe Energy, dat samenwerkt met oliemaatschappij Exxon om afgefakkeld gas om te zetten in elektriciteit voor Bitcoinmining, waardoor de uitstoot vermindert. Bij het affakkelen van gas wordt methaan verbrand in plaats van het direct in de atmosfeer te lozen, waardoor de impact op het milieu vermindert.
Het rapport vermeldt ook Vespene Energy, een bedrijf dat methaan vermindert en Bitcoin wint op gemeentelijke stortplaatsen door gebruik te maken van methaan dat anders in de lucht zou komen.
Er wordt ook opgemerkt dat stortplaatsen verantwoordelijk zijn voor 14,3% van de methaanemissies in de VS. Bitcoinminingactiviteiten zoals die van Vespene Energy helpen bij het opvangen en omzetten van vluchtige methaanemissies in bruikbare energie, waardoor hun impact op het milieu wordt beperkt.
Bitcoin drijft ESG aan
KPMG onderstreept de positieve sociale impact van Bitcoin. Het laat zien hoe Oekraïne snel geld mobiliseerde na de Russische invasie, wat moeilijker was geweest met traditionele geldtransfers.
Bovendien maakt Bitcoinmining, gecombineerd met microgrids, gebruik van verspilde energie, en dat komt ten goede aan lokale gemeenschappen.
Het bedrijf prijst hoe Bitcoin financiële inclusie bevordert en hoe het een revolutie in betalingen en overboekingen teweeg heeft gebracht. Het benadrukt ook de inherente gedecentraliseerde aard van Bitcoin dat het bestand maakt tegen manipulatie. Duizenden gebruikers hebben hun lokale kopie van het grootboek, wat transparantie garandeert.
Het milieudebat van Bitcoin
Het milieudebat over Bitcoin woedt al sinds het ontstaan van de munt. Bitcoin wordt gezien als een externe vraag op het energienetwerk, dus het maakt misschien niet uit of de cryptovaluta een fractie van de wereldwijde energievoorraad gebruikt of niet.
Toch is dit de kreet waarmee milieuactivisten en sommige regelgevers ten strijde trekken om cryptovaluta te verbieden. Dergelijke alarmsignalen zijn niet onopgemerkt gebleven.
Het elektrische autobedrijf Tesla stopte met betalingen in Bitcoin na aanhoudende druk, waarbij regio’s zoals het Chinese Binnen-Mongolië het delven van de munteenheid verboden uit bezorgdheid over het milieu.
Bitcoiners hopen dat het rapport van KPMG een keerpunt is in de perceptie van Bitcoin. De goedkeuring van een bedrijf van het kaliber van KPMG, dat zich sterk maakt voor de positieve bijdrage van de cryptovaluta aan ESG, kan op termijn helpen om de meningen te veranderen.
