Was steckt hinter den wahnsinnig beliebten Avataren von Reddit? Handelt es sich um NFTs?

Was sind die NFTs von Reddit?

Reddit nennt seine Version von NFTs „Collectible Avatars“. Im August verkündete das Unternehmen über die Plattform, dass die Nutzer mit dem höchsten Karma Collectible Avatars bekämen. „Karma“ ist dabei übrigens die Reddit-Version von Nutzerbewertung.

Die Bewertung eines Nutzers wird durch die Anzahl der Upvotes verglichen mit der Zahl seiner Downvotes berechnet. Hohes Karma bedeutet, dass ein Nutzer regelmäßig Upvotes bekommt und bei den Communitys der Plattform beliebt ist. Nutzer können sich Karma verdienen, indem sie aktiv sind, d.h. durch posten, kommentieren und so weiter.

Laut Reddit können berechtigte Nutzer aus vier Arten von Avataren wählen:

1. Aww Friends
2. Drip Squad
3. Meme Team
4. The Singularity

Nutzer, die nicht für den Airdrop zugelassen sind, können die Sammlerstücke am OpenSea NFT-Marktplatz erstehen. Sie werden mit der mit Ethereum kompatiblen Blockchain Polygon betrieben.

Das ist aber nicht das erste Rendezvous, das Reddit mit NFTs hat. Vergangenen Juli präsentierte man ein „NFT-Schaufenster“ für die Collectible Avatars, die von unabhängigen Künstlern in Zusammenarbeit mit dem Unternehmen erstellt wurden.

Nutzer können die Sammlerstücke mit Kredit- oder Debitkarte zu einem festgelegten Preis kaufen — anders als reguläre NFTs, deren Preis von der Marktdynamik abhängig ist. Zu diesem Zeitpunkt bestätigte das Unternehmen zudem, dass Nutzer ihre Sammlerstücke in ihrem Vault aufbewahren können. Vaults sind auf Blockchain basierende Geldbörsen, die auf Reddit bereits genutzt werden, um Community-Punkte zu verwahren.

Im Januar stellte die Community-Plattform eine Funktion vor, die es Nutzern ermöglichte, ein eigenes NFT ihrer Wahl als ihren Avatar einzustellen. Pressesprecher Tim Rathschmidt erzählte TechCrunch, dass Reddit „testete, ob NFTs für Profilbilder (Avatare) und zur Eigentümer-Verifizierung geeignet wären.“ Vergangenes Jahr führte Reddit dann CryptoSnoos ein — eine limitierte Ausgabe an NFTs, die Versionen des Logos der Plattform „General Snoo“ darstellten.

Letzten Oktober zeigte die Plattform mit Sitz in San Francisco schließlich erstes Interesse an der NFT-Branche, als sie eine Stelle für eine/n Backend-Entwickler/in ausschrieb, der/die unter anderem „Backend-Angebote für Millionen Nutzer entwerfen, erstellen und versenden sollte, sodass diese NFT-Backend-Waren kreieren, kaufen, verkaufen und nutzen können.”

Warum nennt Reddit seine Collectibles nicht einfach NFTs?

Es bleibt wohl niemandem verborgen, der Reddits auf Blockchain-Technologie basierende „Collectible Avatars” im Auge behalten hat, dass es sich hierbei um NFTs handelt, doch seltsamerweise wird dieses Wort von dem Unternehmen nirgends verwendet.

Das liegt womöglich daran, dass ein beträchtlicher Anteil der Internetnutzer einfach schon genug von dem Konzept hat. Mit der Ankündigung für CryptoSnoos, kritisierten Nutzer die Idee scharf: es handle sich um einen Versuch „uns den letzten Groschen aus der Tasche zu ziehen“, der „dämlich“ und „ohne Eigenwert“ sei, und „zu teuer für einen Trend, der seinen Wert noch nicht bewiesen hat“.

Eine ähnlich kühle Reaktion gab es auf der Sofortnachrichten-Plattform Discord, als Gründer und CEO Jason Citron die Integration mit MetaMask und Wallet Connect ankündigte. Nutzer machten ihrem Unmut unmittelbar unterhalb des Posts Luft und drohten, die Plattform zu deabonnieren und ihre Premium-Mitgliedschaft Nitro zu kündigen, sollte das Unternehmen Krypto und NFTs einführen.

Auf Discord verrissen Abonnenten NFTs als „offensichtlich dumm“, eine „furchtbare Idee“ und einen „schlechten Schachzug“. Zwei Tage später beruhigte Citron die Gemüter und betonte, dass das Unternehmen nicht vorhabe, diese Idee umzusetzen.

Allein diese beiden Ereignisse lassen vermuten, dass sich NFTs bei einem großen Anteil des Internets unbeliebt gemacht haben. Kritiker haben zudem ihren Schaden an der Umwelt an den Pranger gestellt — einige Experten bezeichneten sie als „ökologischen Albtraum.“ Ein weiteres Bedenken ist, dass NFTs als technischer Schnickschnack gesehen werden. Die Vorstellung, dass jemand Millionen Dollar für etwas hinblättert, von dem jeder einen Screenshot machen oder es ganz einfach mit Rechtsklick speichern könnte, scheint vielen Menschen lächerlich.

Rathschmidt sagte im Forbes-Magazin, dass Reddit sich wohl eher darauf konzentrieren wolle „wie Nutzer und Künstler von Blockchain profitieren könnten, anstatt sich dem Hype um die Technologie hinzugeben.“ Das Magazin vermutet darin einen möglichen Grund, warum das Unternehmen Abstand von der Erwähnung von NFTs genommen hat.

Was auch immer der Grund sein mag, klar ist, dass Social-Media-Nutzer bezüglich NFTs geteilter Meinung sind, und Reddit es vermeiden wollte, eine der Gruppen auszuschließen. Ob das auch funktioniert, ist schwer abzuschätzen, aber es ist durchaus möglich, dass einige Redditor*innen sie unwissentlich verwenden.

NFT oder nicht: Das Label ist mittlerweile Mainstream

Trotzdem bedeutet der Umstand, dass sich ein riesengroßes Unternehmen wie Reddit an NFTs versucht, für Krypto- und NFT-Anhänger viel. Ob sie nun an Wert verloren haben oder nicht, die Integration von NFTs bei diesem sozialen Netzwerk stellt die Technologie ins Rampenlicht. Das Unternehmen, das monatlich 430 Millionen Besucher verzeichnet, schließt sich anderen Mainstream-Unternehmen verschiedener Branchen an, die NFTs integrieren, wie die Riesen der sozialen Netzwerke Twitter und Meta.

NFTs werden nach wie vor als Randprodukt für Krypto-Nerds betrachtet. Dass sich nun Reddit der NFT-Technologie bedient, legitimiert diese Nische. Außerdem werden NFTs dadurch für den Normalverbraucher zugänglicher, wo viele doch davor ein eher unscharfes Bild von ihnen hatten.

Und dann ist da noch das kleine Problem der NFT-Betrugsfälle. Genau wie Krypto haben auch NFTs gezeigt, dass sie ein attraktives Ziel für Hacker darstellen. Es vergeht kaum eine Woche in der nicht eine Schlagzeile über die neueste Abzocke, Betrug durch Catfishing, gefälschte NFTs, oder Ähnliches erscheint.

Ein Grund mehr für Reddit und andere hochpreisige Unternehmen, NFTs als Idee weiter zu verfolgen, um somit Skeptiker zu überzeugen, dass dieser Krypto-Ableger nicht auch ein Betrug ist.

Unterm Strich: Ein NFT mit neuem Namen

So beliebt NFTs 2021 auch waren, Teile des Internets haben sich mittlerweile an ihnen sattgesehen.

Was kann ein Social-Media-Anbieter tun? Es scheint, als ob die Vermeidung des Begriffes „NFT“ genau die richtige Strategie war. Für Verfechter von NFTs macht es keinen Unterschied, wie Reddit ihre NFTs nennt — was zählt ist, dass sich ein Mainstream-Unternehmen mehr der Revolution der digitalen Kunst angeschlossen hat.