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Quel enjeu autour des avatars populaires de Reddit ? Sont-ils des NFT ?
Reddit utilise des NFT — sans les nommer comme tels. Le service de réseau social, également plateforme de discussion de contenu, expérimente les NFT depuis plus d’un an maintenant. Et bien qu’au départ, il les nommait comme tels, il s’éloigne de cette dénomination dans sa dernière itération des actifs numériques. Il préfère désormais les qualifier d’« avatars à collectionner ».
Certains observateurs du NFT ont trouvé cette démarche étrange. Employer le terme « NFT » ne serait-il pas plus attirant et tendance ? Mais, comme pour les crypto-monnaies, il ne faut pas s’arrêter aux apparences.
Pourquoi Reddit a-t-il pris cette direction ? C’est ce que nous allons examiner, tout comme la relation entre Reddit et NFT, dans cette rubrique.
Que sont les NFT de Reddit ?
Reddit appelle sa version des NFT des « avatars à collectionner ». En août dernier, la société a annoncé via sa plateforme qu’elle offrirait des avatars à collectionner à ses « meilleurs gagnants de karma ». « Karma » est le terme utilisé par Reddit pour désigner le score de l’utilisateur.
Le score de l’utilisateur est calculé en fonction du nombre de votes positifs par rapport aux votes négatifs. Un score de karma élevé signifie que vous recevez régulièrement des votes positifs et que vous êtes populaire au sein des communautés de la plateforme. Les utilisateurs gagnent également du karma en étant actifs, c’est-à-dire en publiant, en commentant, etc.
Reddit a déclaré que les utilisateurs éligibles avaient le choix entre quatre séries d’avatars :
- Aww Friends
- Drip Squad
- Meme Team
- The Singularity
Les utilisateurs non éligibles aux airdrops peuvent acheter les objets de collection sur la marketplace NFT OpenSea. Ces objets à collectionner sont alimentés par la blockchain Polygon, compatible avec Ethereum.
Reddit n’en est pas à son coup d’essai avec les NFT. En juillet dernier, l’entreprise a annoncé la création d’une « vitrine » NFT pour des avatars à collectionner réalisés en collaboration avec des artistes indépendants.
Les utilisateurs peuvent acheter ces objets de collection avec une carte de crédit ou de débit à un prix fixe, contrairement aux NFT classiques, dont le prix est déterminé par la dynamique de marché. À l’époque, l’entreprise avait également déclaré que les utilisateurs de Reddit (ou Redditors) pouvaient employer le Vault pour stocker leurs objets de collection. Le Vault est un portefeuille basé sur la blockchain déjà utilisé par Reddit pour stocker les points de communauté.
En janvier, la plateforme communautaire a dévoilé une fonctionnalité permettant aux utilisateurs d’utiliser comme avatar n’importe quel NFT en leur possession. Le porte-parole Tim Rathschmidt a expliqué à TechCrunch que Reddit était ” en train de tester la possibilité d’utiliser les NFT comme photos de profil (avatars) et de vérifier leur propriété. ” L’année dernière, Reddit a lancé CryptoSnoos, une édition limitée de NFT qui étaient des rendus du logo de la plateforme, « General Snoo ».
En octobre dernier, la plateforme basée à San Francisco a signalé son intérêt pour l’espace NFT en publiant une annonce de recherche d’un ingénieur back-end dont le rôle inclurait « la conception, la construction et l’expédition de services back-end permettant à des millions d’utilisateurs de créer, d’acheter, de vendre et d’utiliser des biens soutenus par NFT ».
Pourquoi Reddit ne les appelle-t-il pas simplement NFT ?
À l’époque, déjà, il n’avait pas échappé aux observateurs que les « avatars à collectionner » de Reddit, soutenus par la technologie blockchain, étaient des NFT, bien que l’entreprise ait bizarrement omis de mentionner ce terme.
Peut-être est-ce parce qu’une part considérable des utilisateurs d’Internet en a fini avec ce concept. Lors del’ annonce de CryptoSnoos, les utilisateurs ont dénoncé l’idée comme une tentative de « nous soutirer chaque centime possible », « stupide », dépourvue de « toute valeur intrinsèque », « surpayer pour une tendance qui n’a pas prouvé sa valeur », etc.
L’accueil glacial s’est étendu à la plateforme de messagerie instantanée Discord lorsque le fondateur et PDG Jason Citron a annoncé l’intégration de Metamask et de Wallet Connect. Les utilisateurs ont immédiatement fait part de leur désapprobation sous la publication, en menaçant de se désabonner de la plateforme et d’abandonner l’adhésion premium Nitro si la société introduisait des crypto-monnaies et des NFT.
Sur Discord, les abonnés ont critiqué les NFT en les qualifiant de « manifestement stupides », d’« idée terrible » et de « mauvaise décision ». Deux jours plus tard, Citron a calmé le jeu en annonçant que la société n’avait pas l’intention de mettre en œuvre cette idée.
Au regard de ces deux seuls événements, il semblerait que les NFT soient en train de perdre la faveur d’une grande partie de l’Internet. Les critiques ont dénoncé leur impact sur l’environnement, plusieurs experts les qualifiant de « cauchemar écologique ». Une autre préoccupation avancée est que les NFT sont des gadgets inutiles. Certains trouvent ridicule l’idée de débourser des millions de dollars pour quelque chose que tout le monde peut en fait acquérir, via une capture d’écran ou une sauvegarde d’un simple clic droit.
Selon Forbes, Rathschmidt a déclaré que Reddit préférait mettre l’accent sur « la manière dont la blockchain peut bénéficier aux utilisateurs et aux artistes… plutôt que sur le niveau d’engouement autour d’une technologie ». Le magazine a émis l’hypothèse qu’il puisse s’agir d’une raison plausible de l’évitement de toute mention des NFT par l’entreprise.
Quelle qu’en soit la raison réelle, il est clair que les NFT divisent les utilisateurs des réseaux sociaux, et Reddit voulait éviter de s’attirer les foudres d’un groupe. Il est difficile de savoir si la stratégie est probante, mais il est possible que de nombreux Redditors les utilisent sans le savoir.
NFT ou pas : L’étiquette est désormais courante
Néanmoins, pour les adeptes des crypto-monnaies et des NFT, ce qui compte, c’est qu’une entreprise massive comme Reddit se lance dans les NFT. Que sa valeur se soit amoindrie ou non, le réseau social intégrant les NFT est un clin d’œil à la technologie. L’entreprise, qui enregistre 430 millions de visites par mois, rejoint ainsi d’autres sociétés traditionnellesde tout type de secteur d’activité, qui intègrent les NFT, notamment les géants des réseaux sociaux Twitter et Meta.
Les NFT sont encore considérés comme marginaux et réservés aux férus de crypto-monnaies. L’adoption des NFT par Reddit légitime ce marché de niche. Elle rend également les NFT accessibles au commun des mortels, alors qu’auparavant, ce phénomène semblait trouble.
Il existe aussi le petit problème des arnaques aux NFT. Tout comme les crypto-monnaies, les NFT se sont révélés une cible de choix pour les pirates informatiques. Il ne se passe pas une semaine sans qu’un titre ne fasse état du dernier coup de filet, de catfishing, de NFT contrefaits, etc.
C’est une raison de plus pour accueillir l’idée que Reddit et d’autres entreprises à fort chiffre d’affaires aient recours aux NFT, car elle contribue à ôter de l’esprit des sceptiques que les retombées des crypto-monnaies ne seraient qu’une fraude supplémentaire.
En résumé : Un NFT sous tout autre nom
Si les NFT étaient très populaires en 2021, une partie de l’Internet s’en lasse désormais.
Quelle était la meilleure marche à suivre pour un service de réseaux sociaux ? Il semble qu’il fallait éviter toute mention des NFT. Pour les partisans des NFT, peu importe comment Reddit appelle ses NFT, la seule chose qui compte est qu’une entreprise grand public de plus ait rejoint la révolution de l’art numérique.
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